Pôvod pohovky možno hľadať v starovekom Egypte okolo roku 2000 pred Kristom, no skutočná čalúnená pohovka sa objavovala od konca 16. storočia do začiatku 17. storočia.

V tom čase boli pohovky plnené najmä prírodnými elastickými materiálmi, ako sú konské vlásie, hydinové perie a rastlinné chmýří, a boli pokryté látkami, ako je zamat a výšivka, aby vytvorili mäkký kontaktný povrch s ľuďmi.

Napríklad stolička Farthingle, ktorá bola v tom čase populárna v Európe, bola jednou z prvých rozkladacích kresiel. Keď sa pozrieme na históriu vývoja pohoviek v Číne, ako prvý by mal byť propagovaný „Jade Table“ z dynastie Han. "Jade Table", sedadlo s hrubou vrstvou látky, zobrazené v "Xijing Miscellany" možno považovať za "predchodcu" čínskej pohovky.